La prévention du cancer
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Si certains cancers ont une composante héréditaire, d’autres sont attribuables à des facteurs de risques évitables : tabac, alcool, alimentation, sédentarité, pollution. Être dans une démarche préventive, c’est chercher à avoir un certain mode de vie et se faire dépister régulièrement. Car plus un cancer est traité tôt, plus on a de chances de guérir.
Dans cette BD, découvrez ce qu’est le cancer et quels comportements adopter afin de diminuer les risques de développer un cancer.
Le cancer est une maladie qui se développe à partir de cellules anormales du corps. Celles-ci se multiplient de manière anarchique et incontrôlée jusqu’à former une masse que l’on appelle tumeur.
Un cancer peut se développer à partir de toute cellule et de tout organe du corps : le cerveau, la peau, le poumon, le sein, la prostate, le col de l’utérus, le foie, le côlon, l’estomac, le pancréas, le rectum, l’anus, le sang, les os, etc.
La prévention désigne toutes les actions visant à empêcher (prévenir) la survenue ou l’aggravation d’un problème de santé. La médecine préventive appartient à la santé publique.
On distingue habituellement 4 niveaux de prévention : primaire, secondaire, tertiaire et quaternaire.
La prévention universelle s’adresse à toute la population, la prévention spécifique à une sous-population vulnérable et la prévention indiquée à une personne dite « à risque ».
Le cancer est une maladie grave, car il peut faire mourir. Néanmoins les personnes atteintes de cancer sont de mieux en mieux soignées grâce au développement de nouveaux médicaments et traitements.
Plus la maladie est diagnostiquée précocement, meilleures sont les chances de guérison.
Lorsque vous avez un cancer, cela est renseigné dans votre Dossier Médical Partagé (DMP) si vous en avez un.
Le cancer regroupe un très grand nombre de maladies différentes : cancer de l’estomac, cancer du col de l’utérus, cancer de la prostate, cancer de la peau, cancer de la lèvre, cancer de la bouche, cancer du larynx, cancer du rein, cancer de la thyroïde, cancer des testicules, cancer du poumon, cancer de l’intestin grêle, cancer de l’œsophage, cancer de la plèvre, cancer de la vessie, cancer des os, cancer du cerveau, cancer du pancréas, cancer du sein, cancer du côlon, cancer du rectum, cancer du foie, leucémie (cancer du sang), maladie de hodgkin et lymphome non hodgkinien.
Un cancer professionnel est un cancer dont le facteur de risque ou la cause est lié au travail. Par exemple, le mésothéliome (cancer de la plèvre) et le cancer du poumon sont provoqués par la fibre d’amiante autrefois utilisée comme isolant dans le bâtiment. L’exposition aux poussières de bois peut donner des cancers du nez ou des sinus chez les professionnels concernés. L’exposition aux rayons (radioactivité, rayons x, benzène, oxyde d’éthylène) est un facteur de risque dans l’apparition des leucémies. Les cancers de la peau sont liés à l’exposition à l’arsenic, aux goudrons, aux suies, aux dérivés du pétrole et aux rayons.
Oui, les nouveau-nés, les enfants et les adolescents peuvent avoir un cancer. Néanmoins cela reste rare. Il s’agit communément des cancers du sang (leucémie) et des organes lymphatiques (maladie de Hodgkin ou lymphome non hodgkinien).
Il est important d’aller voir un médecin lorsque vous avez des symptômes inhabituels, inexpliqués, intenses et qui persistent, comme :
Votre médecin pourra vous orienter vers un autre médecin spécialiste (ophtalmo, gynéco, pneumologue, hépato-gastroentérologue, hématologue, neurologue, etc.) et vous prescrire des examens complémentaires (prise de sang, radio, scanner, IRM, échographie, mammographie, biopsie, ponction lombaire, etc.).
Pour découvrir un cancer le plus tôt possible ou vérifier que vous n’en avez pas, il existe des dépistages. En France, le programme national de dépistage organisé propose 3 dépistages :
Il s’agit d’une radio du sein, appelée mammographie, et d’un examen clinique chez le docteur qui permet d’identifier une anomalie. Le dépistage du cancer du sein est proposé à toutes les femmes de 50 à 74 ans, tous les 2 ans.
L’autopalpation des seins, ou auto-palpation ou auto-examen des seins, a pour but d’augmenter les chances de détecter un cancer du sein précocement.
Le dépistage du cancer du côlon ou cancer colorectal est proposé aux hommes et aux femmes de 50 à 74 ans, tous les 2 ans. Le test de dépistage, appelé Hémoccult ou test de recherche de sang occulte dans les selles (RSOS), vise à détecter la présence de sang dans les selles, habituellement invisible à l’œil nu.
Le test de dépistage du cancer du col de l’utérus concerne toutes les femmes de 25 à 65 ans. Il faut se faire dépister à 25 ans, à 26 ans, puis tous les 3 ans. Le test, aussi appelé dépistage cervico-utérin, consiste à prélever des cellules au niveau de col de l’utérus afin de les analyser. La cause majeure du cancer du col de l’utérus est une infection au virus appelé HPV (papillomavirus humain). Il s’agit d’une IST (Infection Sexuellement Transmissible), car le virus se transmet lors des rapports sexuels.
Il n’existe pas de dépistage organisé pour les cancers de la peau. Néanmoins, il est recommandé de voir un dermatologue (le médecin spécialiste de la peau) régulièrement pour un examen clinique, notamment des grains de beauté. Il faut aussi consulter dès qu’il y a une anomalie : un grain de beauté asymétrique ou dont les bords sont irréguliers ou dont la couleur n’est pas homogène ou dont le diamètre augmente.
On appelle facteur de risque ce qui augmente le risque d’avoir un cancer :
Certains cancers sont héréditaires : plusieurs personnes d’une même famille peuvent avoir le même cancer. Il est important de savoir s’il y a eu des cancers dans votre famille, par exemple chez vos parents ou chez vos grands-parents.
Le risque de développer un cancer augmente avec l’âge.
Il existe des moyens de diminuer le risque d’avoir un cancer :
Lorsque l’on fume des cigarettes, le risque de développer certains cancers augmente : cancer du poumon, cancer de la vessie, cancer ORL, cancer de l’œsophage, cancer de l’estomac, cancer du côlon, cancer du foie, cancer du pancréas, cancer du col de l’utérus, etc.
Le tabac est le premier facteur de risque de cancer du poumon. Le risque de faire un cancer du poumon est 10 à 15 fois plus important lorsque l’on fume.
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